Warum haben Schafe und Ziegen waagrechte Pupillen?

Die Pupille ist die Öffnung, durch die das Licht ins Auge fällt. Diese Öffnung ist jedoch nicht bei allen Tieren gleich geformt. Die Form der Pupillen verrät, ob ein Tier eher Jäger oder Gejagter ist. Waagrechte Pupillen verschaffen Pflanzenfressern, die potenzielle Beutetiere sind, einen besseren Überblick. Hetzjäger wie Löwe, Wolf oder auch der Mensch besitzen runde Pupillen, mit denen sich Entfernungen gut abschätzen lassen. Die Rundumsicht ist für Fleischfresser nicht so wichtig wie die genaue Position ihrer Beute. Doch auch die Position der Augen am Kopf verrät einiges: Vorne am Kopf liegende Augen erlauben Räubern räumliches Sehen durch einen Vergleich der Bilder des rechten und des linken Auges. Bei Schafen und Ziegen liegen die Augen hingegen seitlich am Kopf und bieten ein panoramaartiges Sichtfeld. Das ist ideal, um Raubfeinde im Auge zu behalten. Gleichzeitig blenden die waagrecht im Auge liegenden Pupillen störendes Licht von oben aus. So haben die Tiere den Boden immer gut im Blick, was besonders auf der Flucht lebenswichtig sein kann. Erstaunliches passiert, wenn Schafe und Ziegen den Kopf zum Boden neigen, um zu fressen, und sich der Kopf plötzlich nicht mehr parallel zum Untergrund befindet. Dann stehen ihre Pupillen nämlich nicht ebenfalls schräg wie der Kopf, sondern die Pupillen bleiben in ihrer Position parallel zum Untergrund und die Rundumsicht bleibt erhalten.