Herausforderungen im Schutzwald

Kolbnitz ist ein malerisch gelegenes Örtchen am Fuße des Reißeck im unteren Mölltal. Josef Penker, der von allen Sepp genannt wird, bewirtschaftet hier mit seiner Familie einen Hof mit Milchkühen, Hackschnitzelheizwerken und 80 Hektar Schutzwald. Doch so idyllisch und lieblich das Thema Schutzwald in den Bergen beginnt, so schwer und verantwortungsvoll wiegt es im Tal.
Aber fangen wir hoch oben an: Eingebettet in die mächtigen Südflanken von Großer Stapnik, Zaubernock und Riekener Sonnblick liegt auf 2.400 Metern Seehöhe der Hochalmsee. Er ist der Ursprung des Riekenbaches. Aus dem See plätschert das Wasser zuerst gemächlich über kantigen Granit und lässt sich bald tosend über steile Felsstufen fallen. Das Bächlein mäandert weiter über die malerischen Almwiesen des Zandlacher Boden bevor es in einem Graben durch stetige Zuflüsse zu einem Wildbach anwächst. Dieser fließt gute tausend Höhenmeter unterhalb der Gipfel von Dorneck, Arlkopf oder Kampleck ins Tal.

Trügerische Sicherheit

Wie alles im Mölltal sind auch die Hänge, die den Bach flankieren, steil, felsdurchsetzt und rutschgefährdet. Wald soll auf diesen Flächen dafür sorgen, dass der Boden bleibt, wo er ist und sich nicht als Schlammlawine über das Dorf ergießt. Doch genau das ist im November 2019 passiert, als nach drei Tagen andauernden heftigen Regenfällen im gesamten Mölltal schwere Vermurungen zu beklagen waren. „Solange es ein geschlossener Schutzwald ist, kann dieser viel Wasser zurückhalten. Ohne Wald merkt man den Unterschied“, holt Sepp Penker aus, bevor er auf die Hintergründe dieser Katastrophe eingeht. Der Sturm Paula hat 2008 in der Gemeinde Kolbnitz 400 Hektar Schadfläche verursacht, 20 Hektar davon im Wald von Penker. „Wir haben davor eigentlich keine Katastrophen gekannt. Es gab über Jahrzehnte keine Käferkalamitäten, keine Sturmereignisse, keine großartigen Schneebrüche. Wir haben uns in Sicherheit gewogen.“